NASA планирует завершить эксплуатацию МКС к 2030 году, перейдя на закупку услуг у частных орбитальных станций. Агентство намерено сосредоточить бюджет на лунных и марсианских программах, передав создание орбитальных лабораторий бизнесу, который сможет обслуживать различных клиентов, включая исследовательские организации.
9 октября 2026 года NASA опубликовало финальные условия конкурса для разработчиков станций. Заявки принимаются до 8 декабря 2026 года, а первые контракты планируется заключить весной 2027 года. Агентство намерено выбрать как минимум двух исполнителей и готово обеспечить транспорт для первых четырех экспедиций.
Axiom Space планирует сборку станции рядом с МКС, начиная с энергетического модуля PPTM, запуск которого возможен с 2028 года. Компания Vast перенесла запуск своего модуля Haven-1 на первый квартал 2027 года, а к 2032 году планирует развернуть комплекс Haven-2, рассчитанный на 12 человек и 510 кубических метров объема.
Проект Starlab, разрабатываемый консорциумом с участием Airbus и Mitsubishi, предполагает вывод готовой станции одним запуском на ракете Starship. Blue Origin и Sierra Space работают над проектом Orbital Reef, позиционируемым как многоцелевой бизнес-парк, однако точные сроки и конфигурация этого комплекса пока не подтверждены.
В июне 2026 года Счетная палата США предупредила о риске временного разрыва между выводом МКС и появлением частных аналогов. NASA планирует оценить готовность к переходу в 2027 году. Если создание коммерческих площадок затянется, агентству потребуется дополнительное финансирование для продления работы текущего комплекса.
