NASA планирует заказать у компании Boeing две дополнительные пилотируемые миссии на корабле Starliner. Агентство также выделит финансирование на устранение неполадок в двигательной установке и сертификацию аппарата для запусков на новой ракете.
Такое решение связано с планами SpaceX завершить эксплуатацию Crew Dragon к 2030 году или раньше. Президент SpaceX Гвинн Шотуэлл отказалась гарантировать продолжение полетов, отметив, что правительство уже инвестировало значительные средства в разработку капсулы Boeing, поэтому компания должна выполнять свои обязательства.
Ставка на Starliner сопряжена с рисками из-за технических проблем. Беспилотные тесты в 2019 и 2022 годах сопровождались сбоями, а в июне 2024 года во время пилотируемого испытания с участием Бутча Уилмора и Суниты Уильямс отказ двигателей поставил миссию под угрозу.
В феврале NASA присвоило тому полету статус происшествия категории «А». Расследование объемом 311 страниц выявило инженерные просчеты и управленческие ошибки в Boeing. Несмотря на то, что экипаж в итоге возвращался на корабле конкурента — Crew Dragon, агентство возвращает Boeing к выполнению пилотируемых программ.
