С марта 2020 по январь 2025 года штат Центра космических полетов имени Годдарда сократился с 10 000 до 6 000 человек, то есть на 40%. Позднее NASA вернуло 600 сотрудников, однако, по данным Счётной палаты США, за 2025 год агентство потеряло 22% гражданского персонала. Последствия оптимизации затронули 25 из 36 крупных проектов организации.
Центр, отвечавший за создание телескопов «Джеймс Уэбб» и Nancy Grace Roman, столкнулся с закрытием ряда лабораторий. В ноябре 2025 года была расформирована лаборатория по производству двигательных систем, а штат профильной инженерной команды сократился с 30 до 7 человек. Также временно приостанавливали работу мастерские и лаборатории оптических детекторов.
В NASA заявляют, что центр сохранил ключевые компетенции. Закрытие объектов в агентстве объясняют устареванием инфраструктуры — например, безэховая камера не обновлялась с 1997 года — и переходом на закупку двигателей у частных подрядчиков. Внутренняя проверка не выявила нарушений, но подтвердила наличие проблем с коммуникацией внутри коллектива.
Национальные академии наук, инженерии и медицины США создали комиссию для оценки текущих возможностей центра. По данным ассоциации бывших сотрудников, подразделение обеспечения миссий к июлю 2026 года лишилось половины специалистов. Сейчас Goddard работает над телескопом Habitable Worlds Observatory, масс-спектрометром для миссии Dragonfly и аппаратом DAVINCI.
