NASA готовит ракету SLS к миссии Artemis III на территории Космического центра Кеннеди. Инженеры завершают сборку центральной ступени с четырьмя двигателями RS-25 и монтируют системный туннель с кабелями пиротехники. После этого ступень соединят с двумя твердотопливными ускорителями, создав укороченную конфигурацию ракеты без адаптеров и корабля Orion.
В ближайшие месяцы сборку доставят на стартовый комплекс 39B для отработки процедур заправки топливом. Экипаж миссии, в который вошли Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио, Андре Дуглас и Лука Пармитано, проведет генеральную репетицию старта. Астронавты отработают путь к площадке, подъем на пусковую установку и проверят маршруты аварийной эвакуации.
Запуск Artemis III запланирован на июнь 2027 года или позднее. Миссия пройдет на низкой околоземной орбите, где экипаж отработает стыковку с посадочными модулями SpaceX и Blue Origin. Параллельно на стартовой площадке 39B завершается восстановление газоотражателя после предыдущего пуска Artemis II, при этом основные конструкции канала остались неповрежденными.
