Компания Muju Earth Technologies представила Aeropod — устройство для автоматической аэрации почвы без использования робототехники. Гаджет размером с ноготь высевается в грунт вместе с семенами с помощью стандартной техники. Под воздействием влаги, давления и температуры устройство раскрывается, разрыхляя почву и создавая каналы для доступа воздуха, воды и роста корней.
Разработчики заявляют, что Aeropod позволяет сократить расходы на обработку почвы до £100 на гектар, тогда как традиционная вспашка обходится фермерам в £250–400. Использование устройства помогает бороться с уплотнением грунта, которое, по оценкам экспертов, снижает урожайность на 20–60%.
Стартап проводит платные полевые испытания в Великобритании с участием девяти фермерских хозяйств, еще более 30 заявок находятся в листе ожидания. Первоначальной целевой аудиторией стали производители лука. Также компания ведет переговоры с разработчиками биологических удобрений, чья продукция эффективнее работает в аэрированной почве.
Проект основали Ифеолува Афолаян и Ваньян Ху в Имперском колледже Лондона. Muju Earth вошла в число 200 стартапов, отобранных для участия в конкурсе Startup Battlefield на конференции TechCrunch Disrupt в Сан-Франциско в октябре. В рамках мероприятия 20 финалистов выступят на главной сцене.
