Европейский зонд Juice 28 сентября совершил гравитационный маневр у Земли, пройдя на высоте 8640 км над Индийским океаном. Гравитация планеты изменила траекторию аппарата на 20 градусов и увеличила его скорость на 3,5 км/с. В ходе подготовки к маневру операторы выполнили лишь одну коррекцию курса из шести запланированных.
Цель маневра — корректировка пути к Юпитеру с минимальным расходом топлива. Следующая встреча с Землей намечена на январь 2029 года, а прибытие к цели — на июль 2031 года. Пролет стал проверкой десяти научных приборов и двух камер, которые собирали данные о Земле и Луне, а также измеряли параметры магнитного поля в хвосте магнитосферы.
Полученные данные сопоставят с результатами миссии Smile. Камера JANUS сделала снимки Земли и Луны, а навигационная система отработала методы оптической навигации. Ранее аппарат уже проводил наблюдения в 2024 году и снимал комету 3I/ATLAS в 2026 году.
После прибытия к Юпитеру Juice совершит 35 пролетов мимо Ганимеда, Европы и Каллисто, после чего выйдет на орбиту Ганимеда. Основная задача миссии — изучение подповерхностных океанов ледяных спутников, а также исследование радиационной, магнитной и плазменной среды системы Юпитера.
