Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) планирует запуск миссии MMX на 20 октября 2026 года. Старт ракеты H3 с космодрома Танэгасима намечен на 04:41 по японскому стандартному времени.
Цель миссии — первая в истории доставка на Землю образцов грунта со спутника Марса Фобоса. Аппарат должен достичь орбиты Марса в августе 2027 года, а в сентябре выйти на орбиту Фобоса. Возвращение капсулы с минимум 10 граммами грунта запланировано на 2031 год.
В начале 2029 года на поверхность Фобоса будет высажен ровер Idefix. В 2030 году основной зонд совершит посадку для сбора проб. На обратном пути аппарат проведет дополнительные исследования спутника Деймос и самого Марса. Возвратная капсула приземлится в Австралии.
Космический аппарат оснащен 11 научными приборами: семь установлены на зонде, четыре — на ровере. NASA предоставляет оборудование MEGANE, демонстратор технологии P-Sampler, а также обеспечивает навигационную поддержку через сеть дальней космической связи.
Проект реализуется JAXA при участии NASA, французского CNES, германского DLR и Европейского космического агентства (ESA). Собранные данные и образцы помогут ученым установить происхождение спутников Марса и уточнить историю Солнечной системы.
