Ван Эспабоди, ветеран аэрокосмической и оборонной отраслей, основал инвестиционную компанию Generational Partners после продажи доли в акселераторе Starburst Aerospace. С января 2023 года фирма профинансировала 14 стартапов, работающих в сферах промышленной инфраструктуры, производства, энергетики и опреснения воды.
Эспабоди отмечает, что на рынок «железа» и оборонных технологий активно приходят инвесторы, ранее специализировавшиеся на ПО. Он предупреждает, что этот процесс часто подогревается страхом упустить выгоду, что приводит к перегретым оценкам компаний, которые еще не показали значимых результатов.
Стратегия фонда строится на поиске команд, сочетающих навыки разработки ПО с доступным «железом». Одним из примеров является портфельная компания Vital Lyfe, производящая опреснительные устройства. Стартап уже получил контракты от Агентства медицинского обеспечения Минобороны США и Командования специальных операций США.
Южная Калифорния, в частности Эль-Сегундо, остается ключевым центром инженерных талантов. Эспабоди подчеркивает, что, несмотря на влияние Вашингтона, основные решения о закупках для космических сил США принимаются в Командовании космических систем на базе ВВС в Лос-Анджелесе.
Границы между венчурным капиталом и прямыми инвестициями размываются: стартапы привлекают крупные раунды не только для развития технологий, но и для поглощения других игроков. Эспабоди считает, что наиболее перспективны компании, ориентированные на коммерческие бизнес-модели, а не только на госзаказы.
