Disney выплатила Character.AI $5,5 млн и наняла большую часть штата, включая бывшего гендиректора Карандипа Ананда. Компания претендует на бессрочную лицензию на код, инструменты и инфраструктуру стартапа, включая системы модерации. При победе на торгах Disney доплатит еще $12,5 млн. Данные пользователей и сайт в сделку не входят.
12 октября Character.AI подала на банкротство по главе 11 для реструктуризации. Согласно проекту, стартап сохраняет ответственность по искам, а сделка не считается слиянием. Юристы стартапа подтвердили, что Disney настаивала на проведении сделки именно через процедуру банкротства для минимизации рисков.
Стартап проходит по искам 46 штатов и территорий США из-за безопасности чат-ботов и обвинений в подстрекательстве несовершеннолетних к самоповреждениям. Character.AI оспаривает эти претензии. В 2024 году Google лицензировала технологии стартапа за $2,7 млрд и наняла часть команды, после чего сама стала ответчиком по делу о самоубийстве подростка.
Эксперты отмечают необычность схемы, при которой покупатель забирает активы и сотрудников, не принимая обязательств по искам. Условия сделки должны пройти торги и одобрение суда, власти штатов могут оспорить план банкротства. Ранее Character.AI не смогла найти покупателей из-за опасений инвесторов по поводу судебных разбирательств.
