Марсоход NASA Curiosity отметил 5000-й марсианский день (сол) с момента посадки в кратере Гейл в 2012 году. В честь этого события аппарат сделал панорамные снимки в районе песчаного хребта, который команда миссии назвала Chocolatal.
Итоговое изображение создано путем объединения кадров, снятых 30 августа 2026 года (5000-й сол) и 2 сентября (5003-й сол). Для демонстрации смены освещения в течение дня специалисты добавили синие оттенки для утренних кадров и желтые — для вечерних.
Энергоснабжение марсохода обеспечивает многоцелевой радиоизотопный термоэлектрический генератор (MMRTG). Он преобразует тепло от распада изотопов в электричество, что позволяет Curiosity работать независимо от солнечных панелей в условиях пылевых бурь и низких температур.
Аппарат продолжает подъем на гору Шарп высотой около 5 километров. В августе 2026 года Curiosity преодолел отметку в 1 километр по высоте относительно точки посадки. Исследователи изучают геологические слои, чтобы найти следы древней воды и условий для жизни.
На хребте Chocolatal марсоход использует набор инструментов, включая камеру MAHLI, рентгеновский спектрометр APXS и лазерный спектрометр ChemCam. Ученые анализируют структуру и химический состав отложений, чтобы понять процессы формирования рельефа под действием ветра.
Curiosity работает на Марсе более 14 лет, значительно превысив расчетный срок службы. Собранные данные помогают ученым восстановить историю изменения климата планеты, перешедшей от влажного прошлого к современному холодному и сухому состоянию.
