Американская компания Astra Space планирует запуск ракеты Rocket 4 в первом квартале 2027 года. Разработчик заявляет, что стоимость доставки грузов на орбиту составит около $1 000 за килограмм. По оценкам гендиректора Криса Кемпа, текущие рыночные цены варьируются от $25 000 до $35 000 за килограмм.
Носитель Rocket 4 способен выводить на орбиту до 1 000 килограммов полезной нагрузки. Для сравнения, ракета Rocket 1, достигшая орбиты в 2021 году, поднимала 75 килограммов. При этом стоимость производства Rocket 4 останется сопоставимой с затратами на предыдущие версии носителей компании.
Инженеры отказались от использования турбонасосов с электроприводом, которые применялись в первых трех версиях ракет. В новой модели используется двигатель с турбонасосом, работающим на газе высокого давления, отбираемом из камеры сгорания. Это решение позволило исключить тяжелые батареи из конструкции.
Astra Space делает ставку на массовое производство одноразовых ракет, отказавшись от концепции многоразового использования. Компания планирует выпускать сотни носителей в год. По словам Криса Кемпа, главным препятствием для масштабирования деятельности сейчас является не производство ракет, а нехватка доступных стартовых площадок.
