Компании ArianeGroup и Swedish Space Corporation успешно завершили вторую «мокрую» генеральную репетицию демонстратора многоразовой ракеты Themis. Испытания прошли 29 сентября на космодроме Esrange в Швеции, о чем Европейское космическое агентство официально сообщило 7 октября.
В ходе теста вместо топлива использовали жидкий азот, охлажденный до температуры около -200 градусов Цельсия. Это позволило проверить наземную инфраструктуру и системы аппарата в криогенных условиях, исключив риски, связанные с использованием настоящего горючего.
Вторая репетиция включала проверку элементов автоматизированных наземных систем. Роботизированные комплексы должны находить ракету после посадки и дистанционно сливать остатки топлива, чтобы персонал мог находиться на безопасном расстоянии от аппарата.
Дальнейшие планы включают огневые испытания двигателя Prometheus, которые потребуют еще одной репетиции с использованием жидкого кислорода и метана. После этого разработчики перейдут к первому прыжковому тесту, в ходе которого Themis должен подняться на высоту до 100 метров.
Летная кампания проходит в рамках инициативы SALTO, финансируемой Европейским союзом. Проект с бюджетом €42,8 миллиона направлен на демонстрацию возможности запуска, восстановления и повторного использования ракеты Themis в ходе первых низковысотных испытательных полетов.
